Säätiön alkupääoman lahjoitti kunnallisneuvos C. W. Åkerlund, joka vaikutti merkittävästi suomenkielisen lehdistön syntyyn ja kehitykseen. Hänen testamenttinsa ansiosta säätiö rakentaa vahvasti edelleen media-alan tulevaisuutta.

C. W. Åkerlund (1840–1911) ehti elää niin kauppiasvuosia kuin ottaa aktiivisesti osaa Tampereen kunnallispolitiikkaan kuuluen kaupunginvaltuustoon 1874–1904. Åkerlund oli myös perustamassa Tampereen Suomalaista Klubia. Vuonna 1881 J. V. Snellmanin 75-vuotisjuhlien kunniaksi klubin perustajajäsenet päättivät perustaa suomenkielisen sanomalehden. Sen nimeksi tuli Aamulehti. Åkerlund toimi lehden johtokunnan puheenjohtajana 13 vuotta ja jäsenenä aina kuolemaansa asti, yhteensä 27 vuotta.

Åkerlund testamenttasi koko omaisuutensa sivistyksellisiin ja hyväntekeväisyystarkoituksiin. Omistamansa kahdeksan prosenttia Aamulehteä julkaisevan Tampereen kirjapainon osakkeista hän jätti yhtiölle, jotta niiden tuotto käytettäisiin henkilökunnan sairaus- ja elatuskuluihin sekä opintoihin. Åkerlund arvosti julkista sanaa ja hän halusi tukea suomenkielisen lehdistön ja vapaan tiedonvälityksen kehitystä antamalla osakkeensa viestintäalan palveluksessa toimivien hyväksi. Vahvasti tamperelaisista juurista syntyneestä säätiöstä on kasvanut valtakunnallisesti toimiva yleishyödyllinen säätiö, joka rahoittaa viestintäalan toimijoiden opintoja, tutkimusta ja matkoja.

Tutustu C. W. Åkerlundiin tarkemmin täältä.